Übach-Palenberg ligt slechts een paar kilometer ten noorden van Aken. De stad dankt zijn naam aan de Übach, een beek die ten zuiden van het gelijknamige stadsdeel ontspringt. Deze mondt op zijn beurt uit in de rivier de Worm, die door het stadscentrum stroomt.
In de Romeinse tijd was er een ondiepe plek in de loop van de rivier de Worm op de plek waar Übach-Palenberg zich nu bevindt. Dit was waarschijnlijk het doorslaggevende argument voor de ontwikkeling van een Romeinse nederzetting aan de oevers: de Via Belgica kon hier gemakkelijk de rivier passeren. De Romeinse nederzetting langs de weg (vicus) werd bewoond van de eerste tot de vierde eeuw na Christu
Hoe de Romeinen een bad namen
Ongeveer anderhalve kilometer stroomafwaarts – tussen Palenberg en Marienberg – ontdekten archeologen de funderingsmuren van een Romeins landgoed. Tegenwoordig kun je hier een Romeins badhuis bezoeken; het thermale complex is intussen deels gereconstrueerd. Het terrein van het landgoed ligt overigens in het recreatiegebied Wurmtal – een pauze in de natuur is dus gegarandeerd.
Monumentale bouwwerken uit andere tijdperken
Naast Romeinse sporen zijn er in Übach-Palenberg ook andere historische bezienswaardigheden. Het is bijvoorbeeld de moeite waard om een bezoekje te brengen aan de historische watertoren van de voormalige mijn "Carolus Magnus"": De toren werd gebouwd in 1912 en bestaat uit een zeshoekig geraamte van stalen vakwerk, met daarop een bolvormige tank met een inhoud van 500 kubieke meter water – een fraai monument van de steenberg bij Übach-Palenberg.
