Dahlem

Een blikvanger in het groen: kasteel Schmidtheim domineert met zijn vier verdiepingen tellende woontoren en voorgebouwen de omgeving. Het kasteel, dat tussen de 16e en 18e eeuw werd gebouwd, behoort tot de best bewaarde landhuizen van de Eifel. Nadat Eva von Schmidtheim in 1511 met Damian Beissel trouwde, kwam het kasteel in het bezit van de familie Beissel von Gymnich.

Oorspronkelijk was het een waterburcht. Met een hoogte van 545 meter boven zeeniveau was het tot 1890 de hoogstgelegen vesting van het Rijnland. In dat jaar brandde het kasteel af en werden de grachten tijdens de restauratie gedempt. Vlakbij de ingang van het kasteel staat de voormalige gerechtslinde – tegenwoordig een natuurmonument.

Geschiedenis van de plaats

Het gebied van het huidige Schmidtheim was al in de Romeinse tijd van belang. De Romeinse weg loopt langs de huidige plaats en in de buurt zijn overblijfselen van Romeinse bouwwerken te vinden. In 867 wordt Schmidtheim voor het eerst genoemd in het Gouden Boek van de abdij van Prüm.

De plaatsnaam is terug te voeren op de ijzersmelterij en -verwerking in de regio. Tot in de tweede helft van de 19e eeuw werd er ondergronds ijzererts gewonnen, terwijl bovengronds de aandacht uitging naar bruin ijzererts. Veel van de voormalige bovengrondse opgravingslocaties zijn vandaag de dag nog te zien ten zuidwesten van Schmidtheim.

Het belang van de ijzerbewerking is terug te vinden in de plaatsnaam Schmidtheim (‘smidshuizen’). Het wapen van de gemeente Dahlem met de drie hamers, oorspronkelijk het wapen van de heren van Schmidtheim, getuigt eveneens van het belang van de lokale ijzerindustrie. Het wapen van de heren van Schmidtheim is als prachtig steenhouwwerk boven de poort naar de kasteelhof aangebracht.