Blankenheim

De zogenaamde 'Oostenrijkse schans' tussen Blankenheim en Blankenheimerdorf is een geschutstelling uit de tijd van de Eerste Coalitieoorlog tussen Frankrijk en de coalitie van Oostenrijk en Pruisen (1792-1797). Tot op heden is een naar het zuidwesten gerichte halfronde wal met een voorliggende gracht bewaard gebleven. De wal rijst nog ongeveer anderhalve meter boven het terrein uit. Oorspronkelijk was hij 85 meter lang en 15 meter breed. In het midden wordt het complex tegenwoordig doorsneden door een toegangsweg naar de B51. Achter de walrand is op het zuidelijke deel een platform te zien. Tot de schansinstallaties behoorden manden die aan de onderkant open waren en met aarde gevuld waren, maar die zijn vandaag de dag niet meer aanwezig.

De geschutsopstelling van Blankenheimerdorf was de centrale en grootste van in totaal zeven opstellingen. Ze waren in drie rijen gestaffeld en gericht op België, vanwaar het Franse revolutionaire leger naderde. De meeste van deze geschutsopstellingen zijn vandaag de dag nog steeds in het terrein te zien.

Volgens bronnen dwongen de Oostenrijkers – tegenstanders van de Fransen – de inwoners van Blankenheim, Schmidtheim en Kronenburg in het najaar van 1795 om de schansen te bouwen. Naar verluidt gaven de Oostenrijkers de stellingen vervolgens zonder verzet op – uit angst dat de schansen zouden worden omzeild. In het verdere verloop van de oorlog bezetten de Fransen het hele Rijnland.